„A ​kezdeteket senki sem ismeri. Homályba vesznek. Talán mindig itt voltunk. Néhány régi történet említést tesz egy asszonyról, aki a kontinens legbelsejében élt. Egy tóból bukkant fel; hátán gyereket cipelt, és egy fekete tehenet terelt maga előtt. Vagy egy folyóból tűnt elő; ő volt a kígyóasszony, akinek drágakő ékesítette a homlokát. Vagy az óceánból emelkedett ki; egyszer, réges-régen, egy kis hullám ütközött a partnak, s habja a napon asszonnyá változott. De ezekről a dolgokról nem tudunk semmi biztosat, és én csak arról szeretek beszélni, amit ismerek.
– És Maria?
– Kezdjük vele.
– Ugyanarról a Mariáról van szó, akiről évekkel ezelőtt meséltél?
– Ugyanarról.
– De akkoriban sosem említetted, hogy a rokonunk! Azt hittem, hogy csak mesét mondasz.
– Máskor figyelj jobban. Semmi sem csak mese.”
Mitikus-mágikus mesék láncolata André Brink új regénye. Hősnője, a Londonba elszármazott Kristien nagyanyja utolsó heteire hazatér Dél-Afrikába. A szerteágazó családmítosz kusza szálai összefonódnak a történelmi pillanatokat élő ország eseményeivel – s mire mindkettő elrendeződik, Kristien megtalálja önmagát és helyét a világban.
Az 1935-ben született André Brink Dél-Afrika egyik legismertebb prózaírója. Ez a második magyarul megjelent regénye.