Mark Twain bő száz évvel ezelőtt így vélekedett a kötelező olvasmányokról: “A kötelező olvasmány érdekes dolog. Senki sem akarja elolvasni, mégis szeretné, ha már elolvasta volna.” Világunk sokat változott azóta, de talán ebben az egy dologban semmit. De mit tudunk és gondolunk e művek szerzőiről? Nehezünkre esik talán azt feltételezni róluk, hogy egy részről érdekes és szimpatikus emberek, másrészről maguk is esendők és gyámolításra szorulók akárcsak mi, az őket olvasók. Akad közöttük olyan is, aki a társadalom pereméről küzdötte fel magát az elismertségig, voltak olyanok is, akik csak haláluk után lettek közismertek. Legtöbben nem is gondolták, hogy írásaikat kötelező lesz majd olvasni és tanulni száz év múlva is. Ez a könyv azoknak készült, akik szeretnék tudni, kik vannak a sorok mögött.
