Lew Archert, a magánnyomozót egy rejtélyes betörés felderítésével bízza meg az előkelő kaliforniai házban élő Irene és Larry Chalmers. Az első számú gyanúsított, a fiuk, IMick eltűnik – már nem is először életében. Chalmersék gazdagok, családi hátterük azonban egyre szövevényesebbnek bizonyul. Archer, miközben a fiút keresi, egy zűrös szőkeségre, egy köteg katonalevélre meg egy titokzatos csavargóra talál. Később egy hulla is előkerül egy néptelen tengerparton hagyott kocsiban. Azután felbukkan Nick, egy 45-ös Colttal. És hamar kiderül, hogy a gazdagoknak több a rejtegetnivalójuk, mint a pénzük, a múltat pedig semekkora igyekezettel sem lehet eltemetni… Hogy aztán milliomosok és hobók, korosodó szépasszonyok, frusztrált középkorú férfiak és ideggyenge kamaszok közül ki vagy kik követték el a legszörnyűbb bűntettet, azt csak az utolsó oldalakon tudja meg az olvasó.
