A fordulatos, komoly lélektani alapossággal megírt, világhírű családregény, amelyet az olvasó most a kezében tart, az egyik legelismertebb kortárs amerikai író pályájának főműve. Főhőse, Pearl Tull a halálos ágyán végiggondolja hosszú hányatott életét: Az asszonyt és három kiskorú gyermekét egy napon, látszólag minden ok nélkül elhagyja a férje. A szigorú és konzervatív asszony mindent elkövet, hogy a szűkös körülmények között, legjobb tudása szerint – ami nem mindig elegendő – nevelje fel gyermekeit. S láthatjuk ennek az igyekezetnek az eredményét: gyermekei kétségekkel, kudarcokkal és apró örömökkel teli életét. Tyler rendkívül érzékenyen, meghatóan és felemelően ábrázolja a családi életnek, férfi és nő, anya és gyermek kapcsolatának érzelmi szélsőségeit, a lélek apró rezdüléseit, a hétköznapok néha balszerencsés, máskor komikus fordulatait. Szokatlanul tisztán és egyértelműen szembesít az élet egyes törvényszerűségeivel: „hogy más nézőpontból minden másként látszik; hogy ugyanaz az ember is másként látja ugyanazt más életszakaszban; hogy bizonyos dolgok elől nincs menekvés, mert generációról generációra visszatérnek; és hogy manipulálható az egyértelmű információ is, még szűk családon belül is”. (Abádi Nagy Zoltán: Mai amerikai regénykalauz) Anne Tylert a szakértők Updike-kal és Voneguttal egyenrangú szépíróként tartják számon. Jelen regényének magyar kiadása jelentős hiányt pótol.