George P. Pelecanos bűnügyi regényeit hitelességükért, fordulatos cselekményükért és a való életből vett karaktereiért tartják nagyra. Pelecanos regényeihez Washington – a város, nem pedig a főváros – szolgáltatja a hátteret, amelyet drogokkal és veszéllyel, ugyanakkor emberséggel teli, szerethető helyként ábrázol.
Ebben a lebilincselő krimijében két új szereplőt, két kiugrott zsarut mutat be: az egyikük felemelt fejjel hagyta ott a testületet, míg a másiknak egész élete összeomlott. A sorsuk azonban összefonódott egy végzetes eset miatt, amelyben Quinn játszotta a főszerepet. Legalábbis mindenki így tudta róla…
Derek Strange fekete, és sikeres. Terry Quinn fehér, és a fennmaradásért küzd. Strange-t azzal bízzák meg, hogy mossa tisztára annak a fiatal fekete rendőrnek a becsületét, akit Quinn tévedésből lelőtt egy éjszakai igazoltatás során. Az intelligens és alapos nyomozónak nem fűlik a foga a munkához, Terry Quinn előtt azonban felcsillan a lehetőség, hogy tisztázza magát és könnyítsen a lelkiismeretén. Csakhogy egyikük sem ismerheti igazából a városban zajló mocskos és kíméletlen háborút, amely a minden emberségükből kivetkőzött drogkereskedők között zajlik… Azzal pedig még kevésbé vannak tisztában, hogyan is élhetnék túl, ha már egyszer belekeveredtek…