Íme, a hírhedt New York-i Bonanno maffiacsalád tündöklésének és bukásának története. Az immár klasszikusként számon tartott A keresztapa fia elsőként nyújtott élethű képet a maffiáról. A történet a századok folyamán számtalanszor gazdát cserélt, más-más idegenek törvényei alá kényszerített Szicíliában kezdődik, amelynek lakói az életben maradás érdekében alakították ki a maguk öntörvényű világát. Ennek szokásait, értékrendjét vitték magukkal az Újvilágba is. Ottani megtelepedésüket nyomon követve bepillanthatunk a huszadik század elejének olaszok lakta brooklyni negyedeibe, olvashatunk a szesztilalom gengsztercsatározásairól, amelyekből a “legfiatalabb keresztapa”, Joseph Bonanno került ki igazi győztesként. Ő és fia áll azoknak az eseményeknek a középpontjában, melyekről a keresztapákat, illetve a döntések és az alkuk legbelső szentélyét is kiválóan ismerő Gay Talese beszámolt, s ezzel egy korábban csak egészen kevesek által ismert világot vitt át az amerikai köztudatba. Mindeddig egyetlen könyv sem tárta fel ilyen részletességgel a viszályok, a vérbosszúk, az izgalmas titkok és a félelmetes személyiségek kíváncsi szemek elől elrejtett szervezetét, amelyet maffia néven ismerünk.